В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование, когда рынок неожиданно рушится. Тереза, его жена, предлагает попробовать силы в скромной конторе, которая работает с малозначительными акциями. Там агрессивная манера Джордана вести дела и природное обаяние почти сразу приносят результат.
Случай сводит его с соседом Донни, торговцем. Между ними мгновенно возникает понимание. Вместе они решают основать собственную фирму. В команду набирают старых приятелей Джордана и его отца Макса. Новую компанию называют «Стрэттон Оукмонт».
Вне работы жизнь Джордана — сплошной водоворот. Он постоянно перемещается с одной шумной вечеринки на другую, его связи с продажными женщинами становятся обыденностью, а употребление наркотиков — кокаина, кваалюда и других — входит в привычку. Эта бешеная гонка продолжается, пока одним днём к его стремительному обогащению не проявляет интерес специальный агент из ФБР.
